История этой конференции началась в 2007 году. Тогда по инициативе учителей истории Гатчинского района было решено провести конференцию по результатам исследовательской деятельности старшеклассников по истории Ленинградской области. Организаторами и первыми членами жюри конференции были 5 учителей: Жиганова Валентина Борисовна (Рождественская СОШ), Ерёмина Наталья Юрьевна (Вырицкая СОШ №1), Себекина Светлана Владимировна (ГСОШ №8 Центр образования), Синявская Лидия Ивановна (ГСОШ №4) и Семёнова Людмила Николаевна, руководитель районного методического объединения учителей истории и обществознания.
Основной темой конференции является история родного края. Под руководством учителей истории школьники осуществляют поиск информации, систематизируют полученные сведения, готовят презентацию и представляют результаты своего исследования на конференции. Таким образом, в ходе исследования учащиеся 9-11 классов развивают и совершенствуют исследовательские, творческие и информационные умения.
Каждая конференция посвящена главной теме года: в 2007 году отмечалось 80-летие Ленинградской области, в 2008 – 300-летие Санкт-Петербургской губернии, в 2009-2010 годы в истории конференции отмечены памятью о героических событиях 1941-1945 гг. и были посвящены 65-летию Победы советского народа в Великой Отечественной войне. В 2011 году конференция была посвящена 215 годовщине города Гатчины, в 2012 году – 85-летию Ленинградской области и Году российской истории. 2013 – Году духовной культуры в Ленинградской области, 2014 – 100-летию со дня начала Первой мировой войны 2015 – 70-летию Победы советского народа в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.
Впервые о конференции, которая проходила в Год молодёжи (2009) и была посвящена героическим страницам прошлого, сообщила общественная газета «Приневский край» (автор статьи З. Бобкова). Автор публикации выразила своё отношение к работе одной из секций конференции, высоко оценив исследовательский характер ученических работ. В 2010 году о конференции написала «Гатчинская правда» (11 ноября). Корреспондент газеты Лариса Григорьева подробно осветила ход конференции, описала работу секций и перечислила авторов исследовательских работ. В 2013 году в работе конференции приняли участие работники Ленинградской областной телекомпании (ЛОТ). Также о конференции был снят видеосюжет, а также взяты интервью у участников и руководителей конференции. Снятые видеоматериалы вышли в программе ЛОТ «Область наших интересов» 20 и 26 ноября.
Традиционно работа конференции строится по секциям. За годы проведения конференции творческие работы учащихся были представлены в следующих номинациях: «Страницы истории поселений Ленинградской области», «Из истории Санкт-Петербурга и его окрестностей», «Мои земляки», «Усадьбы и храмы Гатчинской земли», «Трудовой и ратный подвиг жителей Ленинградской земли», «Наш край в годы Великой Отечественной войны», «Хранители истории», «Императорская Гатчина» и др.
Среди образовательных учреждений постоянными участниками конференции являются Вырицкая СОШ № 1, Гатчинская СОШ № 4, Гатчинская СОШ № 8 «Центр образования», Гатчинская гимназия им. К.Д. Ушинского, Сиверская гимназия и Сиверская СОШ № 3. За годы проведения конференции «История родной земли глазами молодых» сложились определённые традиции. Среди них конкурсный характер отбора лучших работ. Победители, призёры и участники конференции награждаются дипломами, грамотами и памятными подарками.
С первого года проведения конференции и по настоящее время её постоянными участниками являются студенты факультета истории и социальных наук Ленинградского государственного университета имени А.С. Пушкина. Активное содействие развитию сотрудничества университета и образовательных учреждений Гатчинского муниципального района оказывает декан факультета Левашко Вадим Олегович (к.и.н., доцент). Каждый год Клуб исторической реконструкции «XIII век» (рук. В.О. Левашко) завершает работу конференции своим выступлением. И не только юноши, но и девушки показывают навыки владения боевым оружием русичей и их противников. Участники клуба прямо на сцене вступают в боевой поединок.
В.О. Левашко дважды выступал с основными докладами на пленарных заседаниях конференций, в которых рассмотрел вопросы о народном и национальном единстве России в годы Отечественных войн 1812 и 1941-1945 гг., об участии России в современных локальных военных конфликтах. Члены Студенческого Научного Общества факультета истории и социальных наук ЛГУ имени А.С. Пушкина (рук. О.А. Яковлева, к.и.н., доцент – до 2012 года включительно, с 2014 г. – Самарина Любовь, аспирантка ЛГУ) также принимают участие в конференции, представляя результаты курсовых и дипломных работ своих студентов (О.А. Яковлева — до момента своей смерти в 2012 г.). Наряду со школьниками сотрудники университета участвуют в конкурсе исследовательских проектов.
В 2010 году конференция вышла за границы Гатчины и района. В ней приняла участие ученица 9 класса из города Тосно (школа № 3). В 2010 и 2011 годах участниками районной конференции «История родной земли глазами молодых» были и студенты Института внешнеэкономических связей (4 чел.). В 2015 году в конференции принял участие ученик 10 класса ГБОУ СОШ № 604 Пушкинского района г. Санкт-Петербург.
Успех учеников во многом зависит от тех, кто всегда приходит им на помощь, кто поддерживает их в трудную минуту, кто направляет их исследование к конечному результату. Речь идёт о школьных учителях, научных руководителях ученических проектов. Среди них — учителя истории и обществознания образовательных учреждений Гатчинского района: И.М. Тюрина (Веревская СОШ), Н.А. Львова (Сиверская СОШ № 3), Л.Г. Додон (Гатчинская СОШ № 4), Н.Ю. Ерёмина и А.А. Степанова (Вырицкая СОШ № 1), Т.Е. Кусакина (Коммунарская СОШ № 2), Н.А. Матина (Гатчинская гимназия «Апекс»), О.В. Мусенко (Сиверская гимназия), С.В. Себекина (Гатчинская СОШ № 8 «Центр образования»), Шевякова С.В. (Гатчинский лицей № 3 имени Героя Советского Союза А.И. Перегудова), Хеорхе Иван Иванович (Гатчинская гимназия имени К.Д. Ушинского) и другие. Многие из них в разное время были и остаются членами оргкомитета конференции и руководителями секций.
Особую атмосферу конференции создаёт место её проведения — средняя общеобразовательная школа № 8 «Центр образования», которая гостеприимно открывает свои двери участникам конференции. Активное участие в организации и проведении конференции принимают учителя и ученики этой школы. Основные организационные и руководящие функции по приёму участников конференции осуществляет учитель истории и обществознания СОШ № 8 − Центр образования Себекина С.В.
Постоянной ведущей конференции является руководитель районного методического объединения учителей истории ГМР Л.Н. Семёнова — кандидат исторических наук, доцент, методист МБОУ ДО «Информационно-методический центр», преподаватель кафедры истории ЛГУ им. А.С. Пушкина.
В целом, можно отметить, что конференция «История родной земли глазами молодых» успешно реализует поставленные задачи в овладении учащимися исследовательскими умениями, приобретению ими необходимой информационно-коммуникативной компетентности. Через приобщение к истории малой родины учащиеся успешно овладевают основами истории всей страны. При этом следует заметить, что участники конференции не ограничиваются исследованием только истории Гатчины и Гатчинского района. Большая часть представляемых на конкурс работ выходит за границы локальной истории.